Sa svojih 30 godina života, Nicholas St. Jean najmlađi je zapovjednik jednog unikatnog i eksperimentalnog broda ratne mornarice SAD-a. Riječ je o brzom aluminijskom katamaranu “HSV Swift”, 98 metara dugom i 27 metara širokom, a koji služi za ispitivanje novih vojnih tehnologija,te za brzi transport gdje god je to američkim marincima potrebno. Ploveća mrcina, koja ovih dana boravi u ratnoj luci Lora, može postići brzinu od gotovo 50 čvorova. Mladi St. Jean zapovijeda posadom od 70 članova.
Pista za ‘Crnog jastreba’
Brod ima pistu i hangar za transportno-borbeni helikopter “Crni jastreb” (UH-60 “Black hawk”, op.a.). Utroba “HSV Swifta” koji, kako nam je rekao St. Jean, bezbrižno plovi i po valovima visine 12 metara, može primiti 250 vojnika s kompletnom opremom i naoružanjem, sve vrste oklopnjaka, uključujući i tenkove Abrams M1A2. “HSV Swift”, zajedno s tri identična katamarana mornarice SAD-a, glavni je nositelj razvoja novih američkih doktrina ratovanja u 21. stoljeću “Seapower 21.”. Zanimljivo, zapovjednik “HSV Swifta” St. Jean je civil. U Massachusettsu je završio pomorski fakultet, a kao student odradio je “kadeturu” u Perzijskom zaljevu. Prije dvije godine je magistrirao, postao kapetan i odmah u ruke dobio kormilo “Swifta”.
– Ovo je civilni katamaran australijskog proizvođača “Incat”, koji je Zapovjedništvo mornarice SAD-a unajmilo i nadogradilo za vojne potrebe. Posadu čini 20-ak civila, te 30 do 50 vojnika. Civili su zaduženi za brodsku navigaciju, za ispravnost broda i kao podrška vojsci. Sudjelovali smo u dopremi pomoći na otoku Sumatri nakon tsunamija, te dostavi humanitarne pomoći Cipru tijekom izraelsko-libanonskog rata 2006. – kazuje nam zapovjednik St. Jean dok stojimo na zapovjedničkom mostu okruženi samo računalnim zaslonima.
slobodnadalmacija.hr
Timunić
Ni traga papirnatim nautičkim kartama. Iz fotelje kormilara strši tek maleni timun. Toliko je malen da ga se može obuhvatiti s dva prsta jedne ruke.
– S ovim kormilom brod se, bez obzira na veličinu, može u mjestu okrenuti. Lakše je upravljati “HSV Swiftom” nego terencem. Brod je izvanredno upravljiv i u olujnom vremenu. S četiri turbo-jet motora nema mora po kojem ne možemo ploviti – kaže zapovjednik, koji u slobodno vrijeme jedri i skija.
– Primijetio sam da imate visoke planine. Volio bih se okušati na vašim snježnim padinama. Imate i lijepu ratnu luku, totalno je opuštajuća – dobacio je St. Jean.
Gosti
Brod je jučer obišao i James B. Foley, američki veleposlanik u Hrvatskoj, uz pratnju senatora hrvatskog podrijetla Marka Begicha, te Dragana Lozančića, pomoćnika ministra obrane RH. Brodom se prošetao i kontraadmiral Ante Urlić, zapovjednik HRM-a, kojemu je američki veleposlanik zahvalio na gostoprimstvu koje luka Lora pruža američkim brodovima.
