Product tankeru Maersk Etienne je 4. kolovoza izdana uputa da spasi migranate, dok je bio u zaljevu Gabes (Malta), na putu iz Genove do luke La Skhira (Tunis).
Nije poznato koja je organizacija zapovijedila brodu da pokupi 27 migranata.
Brod je prekinuo plovidbu i pokupio migrante rano ujutro 5. kolovoza. Stigao je na sidrište kod Malte 5. kolovoza, a 9. kolovoza je i dalje bio na sidrištu, čekajući da se riješi problem oko toga koja će obalna država dopustiti migrantima da se iskrcaju.