RMS Lancastria bio je prekooceanski putnički brod izgrađen 1920. godine, a vlada Velike Britanije ga je tijekom Drugoga svjetskog rata modificirala i uvrstila u sastav ratne mornarice 1940. godine. Brod dužine 176 metara je dobio naziv HMT Lancastria, služio je za transport ljudi i opreme između Kanade i Engleske, a službeno je mogao prevoziti do 2.200 ljudi, uz posadu od 375 članova. Nažalost, ime Lancastria je povezano s najvećom pomorskom tragedijom jednog broda u povijesti Velike Britanije, piše Slobodna Dalmacija.
Dana 17. lipnja 1940. godine njemačke su Zračne snage (Luftwaffe) potopile brod HMT Lancastria, u trenutku kad je na njemu bilo više od 4.000 osoba. Naime, nakon masovne evakuacije iz Dunkerquea, Britanci su željeli evakuirati i civile te preostalo vojno osoblje iz ostatka Francuske pa su onamo poslali svoje transportne brodove. HMT Lancastria došla je do ušća rijeke Loire 16. lipnja 1940. godine, a zatim je u nju ukrcan velik broj osoba, koji nije točno moguće utvrditi (njen kapetan dobio je zapovijed da ukrca što je moguće više izbjeglica i savezničkih vojnika, zbog čega mu je dopušteno čak i prekoračenje međunarodnih zakonskih kvota o broju putnika), piše Povijest.hr.
Na brod je ukrcano između 4.000 i 9.000 ljudi, a zatim je kapetan čekao priliku da krene na put prema Velikoj Britaniji. Međutim, brod su spomenutog 17. lipnja napali njemački zrakoplovi tipa Junkers Ju 88 i pogodili ga bombama. Tri izravna pogotka uzrokovala su prevrtanje broda i njegovo potonuće u roku od dvadesetak minuta. Brod je završio na dnu estuarija rijeke Loire, oko 12 kilometara od luke Saint Nazaire. Spašeno je 2.447 osoba, a ukupan broj poginulih ostao je nepoznatim zbog prekrcanosti broda i nepostojanja službenog popisa putnika. Poznata su imena 1.738 poginulih osoba, a ukupan broj mrtvih mogao bi iznositi i nekoliko tisuća više. Već i sa spomenutih 1.738 registriranih poginulih osoba HMT Lancastria nadmašuje RMS Titanic i RMS Lusitaniju pa predstavlja brod na kojem je stradalo najviše ljudi u čitavoj britanskoj povijesti.
