Otprilike devet sati treba brodu da prođe kroz 82 kilometra dug Panamski kanal, koji povezuje Atlantski i Tihi ocean i skraćuje plovidbu između New Yorka i San Francisca za oko 9000 milja; piše Otvoreno more
Godišnje se kanalom preveze preko 500 milijuna tona tereta. Panamax je klasa brodova projektiranih i napravljenih s maksimalnim dimenzijama koje omogućavaju prolazak kroz kanal. Za vrijeme izgradnje kanala umrlo je oko 27.500 ljudi, uglavnom od groznica i raznih zaraznih bolesti karakterističnih za močvarna područja.
Radnici angažirani na izgradnji kanala, baš kao i američki predsjednik Theodore Roosevelt kad bi došao u obilazak radova, nosili su ekvadorske pletene šešire. Fotografije radnika i Roosevelta s takvim šeširima obišle su svijet i učinile da veliki izvozni proizvod Ekvadora svoju svjetsku slavu stekne pod imenom panamski šešir.
