Posada tankera registriranog u Panami osuđena je na zatvorsku kaznu koju je sud u Iranu donio s ciljem suzbijanja krijumčarenja goriva u Perzijskom zaljevu i Omanskom moru. Iranci su u listopadu prošle godine zadržali tanker, identificiran kao Ariana od 17.475 dwt, za kojeg smatraju da je dio većeg krijumčarskog lanca.
Prema izvještajima iranskih medija, chief justice pokrajine Hormozgan na sudu je rekao da su zaplijenili 11,5 milijuna litara dizelskog goriva u vrijednosti od 5 milijuna dolara nakon što su brod zaplijenili 30. listopada 2022, a zatim nastavio da je plovilo primalo iranski dizel koji su do broda prevozili manji brodovi s iranskih teglenica za gorivo. Uz tanker Ariana, zaplijenili su i dva manja plovila, a smatraju da je to dio veće operacije krijumčarenja u kojoj je pronađeno više od 27 milijuna litara dizelskog goriva, piše The Maritime Executive.
Zapisi pokazuju da je Ariana izgrađena 2016. godine, s posljednjim prijavljenim položajem 22. listopada 2022. na sidrištu Sharjah u UAE. Prema bazi podataka “Equasis”, posljednji poznati upravitelji broda su Saint James Shipping iz Grčke.
Iranci su izvijestili da je brod zaplijenjen osam dana nakon posljednjeg AIS signala, s posadom od 21 člana koji “nisu iranske nacionalnosti”. Zapljena se dogodila nakon jednomjesečne operacije u kojoj su iranski dužnosnici rekli da su proširili svoje obavještajne operacije i da prate kretanje brodova u regiji.
Posada Ariane je uhićena dok je trajala istraga o navodnoj operaciji krijumčarenja. Njihovi mobilni telefoni su oduzeti i pregledani, za što su tužitelji obavijestili sud, zajedno sa dokumentima pronađenim na brodu koji pokazuju širenje operacije krijumčarenja. Tvrde da su pronašli desetke papira uključujući fakture, račune, podatke o kupcima i prodavačima. Istaknuli su da zapisi pokazuju kako su na brodovima isključivali svoja navigacijska pomagala (AIS) kako bi sakrili detalje svoje pozicije.
U sklopu akcije uhićeno je ukupno 40 osoba. Sud je navodno izrekao kazne u rasponu od jedne do pet godina s ukupno 22 godine zatvora za članove posade, ali nije jasno koliko je pojedinaca i s kojih plovila sud osudio.
Sud je također naredio zapljenu tegljača koji je bio uključen u operaciju, a koji se procjenjuje na pola milijuna dolara. Kazne su također izrečene tvrtkama uključenim u operaciju, a neka izvješća govore da bi ukupne kazne mogle iznositi čak 975 milijuna dolara. Ako se kazne ne plate, sud je kazao da će narediti zapljenu tankera Ariane zajedno sa druga dva plovila. Izvješća iranskih medija procijenila su vrijednost tri broda na 55 milijuna dolara.
Iran je pokazao dojmljivu akciju otkrivanja brodova za koje tvrdi da su bili uključeni u operacije krijumčarenja jer se većina zapljena odnosila na manja plovila.
