Dana 6. kolovoza 1914. godine, samo dva dana nakon što je Velika Britanija objavila rat Njemačkom Carstvu, njemačke carske podmornice isplovile su u napad na britanske brodove.
Deset podmornica, označenih kao U-5, U-7, U-8, U-9, U-13, U-14, U-15, U-16, U-17 i U-18, isplovilo je iz vojne baze na otočju Helgoland u Sjevernom moru, 46 kilometara od njemačke obale.
Otočje Helgoland imalo je izvanredno strateško značenje i bilo je predmet teritorijalnog spora između Njemačke i Velike Britanije. Podmornice koje su isplovile tog dana predstavljale su prvu ratnu vojnu podmorničku patrolu u povijesti. Njihov cilj bio je napad na britanske ratne brodove, ali kasnije su njemačke podmornice napadale i neutralne civilne brodove, uključujući zloglasno potapanje velikog putničkog broda Lusitanije 1915. godine, kada je poginulo 1.198 ljudi.
Ove podmornice, s istisninom od otprilike 500 do 1.000 tona, označile su početak nove ere u podmorničkom ratovanju tijekom Prvog svjetskog rata, piše Povijest.hr.
