Australske vlasti uhitile su pet osoba i zaplijenile više od jedne tone kokaina s plovila uz središnju obalu Novog Južnog Walesa. Vrijednost zaplijenjene droge na crnom tržištu procjenjuje se na čak 400 milijuna američkih dolara, čime je ovo jedna od najvećih pomorskih zapljena droge u australskoj povijesti.
Policija je dobila dojavu nakon što je uočen sumnjiv gotovinski zakup 13-metarskog motornog broda u blizini Sydneya. Takve gotovinske transakcije, posebice za plovila sposobna za plovidbu otvorenim morem, često signaliziraju moguće pokušaje krijumčarenja brodom, navodi The Maritime Executive.
Istražitelji iz australske savezne i državne policije odmah su započeli s praćenjem plovila koje se kretalo prema sjeveru kroz Nelson Bay i Port Macquarie. U petak ujutro, dok se brod vraćao prema obali u blizini South West Rocksa, presrela ga je policijska patrola. Uhićena su dvojica muškaraca, stara 24 i 26 godina, koji su upravljali plovilom.
Na brodu je pronađeno ukupno 1.110 paketa kokaina, težine nešto više od jedne tone. Za australsko tržište, poznato po visokim cijenama ulične prodaje, ova količina ima gotovo četverostruku vrijednost svoje težine u zlatu.
Dodatne pretrage provedene su na lokacijama u Newcastleu i Catherine Hill Bayu, gdje su oduzeti novac, dokumenti i elektronički uređaji. Istraga se i dalje nastavlja, a policija provjerava sve kontakte i moguće suradnike uhićenih.
Iz australske federalne policije poručuju da krijumčari sve češće koriste morski put kako bi izbjegli klasične kontrole. “Australska obala duga je i zahtjevna, što ju čini idealnom metom za krijumčarske mreže. No, naše službe pomno prate pomorski promet i neće dozvoliti da Australija postane ruta za šverc droge”, poručio je pomoćnik povjerenika Stephen Dametto.
