Nakon duge stanke, ruska flota LNG tankera ponovno je u pokretu. Tanker Iris (bivši North Sky), koji se nalazi pod zapadnim sankcijama, 24. lipnja prošao je Kara Gate i ušao u Sjeverni morski put, vjerojatno se krećući prema terminalu Arctic LNG 2, jednom od ključnih ruskih izvoznih projekata ukapljenog plina u Arktiku.
Prethodnih devet mjeseci Iris je proveo u balastu usidren u Barentsovom moru, zajedno s još desetak sankcioniranih LNG brodova koji su čekali povoljnije vremenske uvjete i otapanje arktičkog leda. Neki su u međuvremenu posjećivali kineska brodogradilišta ili sudjelovali u prepakiranju zaliha iz plutajućih skladišta, navodi gCaptain.
Premda Iris na sustavu AIS prikazuje destinaciju Sabetta, stručnjaci vjeruju kako je stvarna meta upravo terminal Arctic LNG 2 kod Utrennog, u zaljevu Ob. U blizini se trenutno nalazi ledolomac Novorosijsk, što bi moglo ukazivati na planirani početak plovidbe brodova klase Arc4, sposobljenih za arktičke uvjete.
Kako navodi analitičar Kjell Eikland, satelitski snimci ukazuju na kontinuiranu aktivnost na obje linije terminala još od početka svibnja. To sugerira stalnu proizvodnju i gotovo popunjene spremnike, zbog čega se očekuje dolazak prvih tankera u sezoni.
Međutim, glavno pitanje i dalje ostaje: može li Novatek, većinski vlasnik projekta, pronaći kupce spremne preuzeti LNG unatoč američkim i europskim sankcijama? Tijekom kolovoza i listopada prošle godine, ukrcano je osam pošiljki – ali nijedna nije službeno prodana.
Brod Iris je dio tzv. serije “North” koju čine i North Air, North Mountain i North Way, svi izgrađeni u južnokorejskom brodogradilištu Hanwha Ocean. Ovi brodovi su sankcionirani u drugoj polovici 2024., nakon čega su svi preimenovani i prebačeni pod rusku zastavu – sada plove pod imenima Buran, Voskhod, Zarya i Iris.
Ova plovidba mogla bi označiti početak druge sezone isporuka LNG-a iz ruskog Arktika, ali bez jasnih znakova da će netko uopće preuzeti to sankcijama “opterećeno” gorivo.
