Dok je brod gorio, odgovorni su šutjeli – sada će platiti najvišu pomorsku odštetu u povijesti regije
Vrhovni sud Šri Lanke naredio je isplatu odštete od 1 milijarde američkih dolara zbog potonuća broda X-Press Pearl, koji je 2021. godine izazvao jednu od najtežih pomorskih ekoloških katastrofa u povijesti zemlje. Vlasnici i operateri broda, uključujući singapursku kompaniju EOS Ro i lokalnog agenta Sea Consortium Lanka, proglašeni su odgovornima prema načelu “onečišćivač plaća”, piše Splash247.
X-Press Pearl, pod singapurskom zastavom, zapalio se 20. svibnja 2021. dok je plovio prema luci Colombo. Na brodu se nalazilo preko 1.500 kontejnera, uključujući 25 tona dušične kiseline. Unatoč višednevnim pokušajima gašenja požara, brod je potonuo 2. lipnja. U more su iscurile toksične tvari i milijuni plastičnih kuglica – nurdli – koje su uzrokovale golemo zagađenje.
Uslijedila je smrt 417 morskih kornjača, 48 dupina i osam kitova, te uništenje priobalnih ekosustava. Ribarenje je bilo zabranjeno više od godinu dana, što je desetke tisuća ljudi ostavilo bez prihoda.
Sud je naložio da se odšteta isplati državnom proračunu u ratama tijekom godine dana, a procesom rehabilitacije i raspodjele sredstava upravljat će posebno osnovana komisija. Uz to, naloženo je ubrzanje kaznenih istraga protiv svih uključenih – uključujući bivšeg ministra okoliša i nacionalnu agenciju za zaštitu mora – zbog propusta u odgovoru na incident.
U presudi stoji kako su brodari priznali ekološku štetu, ali nisu dali valjane protudokaze za razmjere izgubljenih resursa. Također je istaknuto da je država zakazala u zaštiti svojih građana i mora.
Potonuće X-Press Pearla ocijenjeno je kao “najveće zabilježeno ispuštanje plastičnog otpada s broda u svijetu”. Još i danas, četiri godine kasnije, tragovi onečišćenja su vidljivi, a štete na morskom ekosustavu i planktonu su trajne.
U pozadini tragedije stoji i odbijanje luka Hazira (Indija) i Hamad (Katar) da prime brod s već detektiranim curenjem kiseline, što je predsjednik kompanije X-Press Feeders tada opisao kao “klasični sindrom – ne u mom dvorištu”.
