Ukrajina je oštro reagirala nakon što je Ruska Federacija objavila popis morskih luka otvorenih za strane brodove, među kojima su i okupirani Mariupolj i Berdjansk na Azovskom moru. Obje luke nalaze se pod ruskom kontrolom od 2022. godine.
Prije invazije, Mariupolj je bio deseti najveći grad u Ukrajini i ključna luka za izvoz metala, ugljena i žitarica, s čak 22 dubokovodna operativna veza. Tijekom opsade 2022. godine grad je pretrpio teška razaranja, a luka je pala u ruske ruke u svibnju iste godine. Iako su iz luke kasnije isplovili strani brodovi koji su ondje bili blokirani, komercijalne operacije ostale su minimalne, uz stalne ukrajinske optužbe da Rusija krade rude i žitarice s okupiranih područja i izvozi ih preko Mariupolja, piše The Maritime Executive.
Berdjansk, luka udaljena 80 kilometara zapadno, pao je u ruske ruke već u prvim tjednima rata. Prema izvještajima, Rusija je ondje obnovila dio kapaciteta i koristila ga za vojnu logistiku.
Ukrajinsko Ministarstvo vanjskih poslova ocijenilo je najnoviji ruski potez “pokušajem legalizacije okupacije i konsolidacije nezakonite kontrole nad ukrajinskim teritorijima” te naglasilo da odluka Moskve nema pravnu snagu. Kijev je pozvao na uvođenje zapadnih sankcija svim kompanijama i brodovima koji bi koristili te luke.
Ukrajina već ima iskustva u procesuiranju brodova koji su uplovljavali u okupirane krimske luke – sudovi su dopuštali zapljenu i dražbu takvih plovila, dok su posade znale završiti s novčanim kaznama i kaznenim postupcima.
Ukrajinski mediji tvrde da Rusija iz okupiranih dijelova Zaporiške oblasti masovno izvozi žitarice i rude: 2023. godine navodno je otpremljeno oko 212.000 tona žita prema Turskoj, Libiji, Siriji i Jemenu. Kroz Berdjansk je, prema istim izvorima, prošlo više od 300.000 tona žitarica, dok se iz Mariupolja mjesečno izvozi između 40 i 60 tisuća tona ruda.
Odluka o otvaranju luka dolazi u trenutku kada Moskva pokušava dodatno učvrstiti svoje pozicije uoči mogućih pregovora o miru. Ruski predsjednik Vladimir Putin, prema izvješćima, poručio je Donaldu Trumpu na susretu u Aljasci da Rusija neće vratiti okupirane teritorije, uključujući i azovske luke. Trump je pak naznačio mogućnost “razmjene teritorija” u budućem sporazumu.
