SAD je preuzeo kontrolu nad tankerom Skipper, VLCC-om od oko 310.000 dwt, nakon što je satelitski nadzor jasno pokazao da je plovilo u Joseu ukrcalo približno 1,1 milijun barela sirovenafte. Unatoč fizičkoj prisutnosti na terminalu, brod je istodobno odašiljao AIS signal koji ga je prikazivao na potpuno drugoj lokaciji.
Administracija SAD-a potvrdila je zapljenu, navodeći samo da je riječ o „vrlo velikom tankeru, najvećem ikad zaplijenjenom”, dok pomorske obavještajne kuće poput Vanguarda i Kplera jasno upućuju na Skipper, nekadašnji Adisa, koji plovi pod lažnom zastavom Gvajane. Operacija dolazi u trenutku pojačanog američkog vojnog raspoređivanja u Karibima, uključujući nosač zrakoplova, borbene avione i više desetaka tisuća vojnika, s ciljem suzbijanja logističkih lanaca tamne flote koji održavaju trgovinske tokove Caracasa i Teherana, piše Splash247.
Kplerove snimke od 14. studenoga otkrivaju tanker na vezu u Joseu, unatoč AIS signalima koji su ga prikazivali u blizini FPSO jedinica Liza Destiny i Liza Unity. Prema tržišnim izvješćima, tanker je 16. studenoga ukrcao 1,1 milijun barela nafte s odredištem prema Kubi, pod čarterom tvrtke Cubametales.
VLCC Skipper je godinama povezan s manipuliranjem tragova, prikrivenim STS operacijama i lažnim deklariranjem tereta. U srpnju je brod emitirao pozicije koje su upućivale na pristajanje u iračkom Basri, dok su sateliti zapravo potvrdili da se nalazi na Iranskom otoku Kharg, gdje je ukrcavao naftu. Nakon plovidbe prema istoku, u kolovozu je izvršio STS operaciju s VLCC-om Luois kod Hong Konga, a teret je u Kini iskrcan kao navodno angolski Girassol. Potom se vratio u iranske vode, zaobišao Rt dobre nade i krajem listopada ponovno se pojavio u zapadnom Atlantiku – obrazac kretanja tipičan za shadow flotu.
U.S. troops seize sanctioned tanker "The Skipper" off Venezuela today. Loaded w/ Merey crude from José port. Trump: "Largest one ever seized." Video shows boarding op amid Maduro sanctions. What are your thoughts on this action? #USMilitary #Venezuela #TankerSeizure #Trump pic.twitter.com/gawB8sEVVh
— AOC (@AOC_Security) December 10, 2025
SAD nije objavio trenutačnu lokaciju broda niti status posade, no zapljena se smatra jednom od najznačajnijih dosadašnjih mjera protiv tamne flote, s mogućim ozbiljnim posljedicama za sposobnost Venezuele da održava izvoz.
Caracas je žestoko reagirao, nazvavši zapljenu „otvorenim činom piratstva”. Ministar unutarnjih poslova Diosdado Cabello dodatno je zaoštrio retoriku optuživši SAD za „ubojstva, krađu i piratstvo”. Venezuela najavljuje pokretanje postupaka pred međunarodnim institucijama kako bi osporila zapljenu.
