Nakon ukidanja američkog embarga i svrgavanja Nicolása Madura, venezuelanski izvoz nafte bilježi snažan oporavak, što se već jasno vidi u prometu tankera na Karibima i Atlantiku. Pod privremenim američkim nadzorom, izvoz sirove nafte u siječnju dosegnuo je oko 800.000 barela dnevno, znatno više u odnosu na prosinačkih 500.000 barela dnevno tijekom razdoblja pomorske blokade.
Na sidrištima i terminalima Venezuele započelo je pražnjenje zadržanih količina sirove nafte. Trgovačke kuće Vitol i Trafigura prve su ugovorile otkup “zarobljenih” tereta, a isporuke su već krenule prema međunarodnim kupcima. U isto vrijeme, Mercuria i AD Commodities podnijele su zahtjeve američkom Ministarstvu financija za posebne licence koje bi im omogućile sudjelovanje u ovom poslu, piše The Maritime Executive.
Dugoročni cilj Washingtona je potpuna normalizacija venezuelanskog izvoza nafte i povratak klasičnih tržišnih tokova. U tom smjeru, Ured za kontrolu strane imovine (OFAC) otvorio je opću licencu za trgovinu naftom s Venezuelom, ali isključivo za postojeće američke subjekte i uz obvezu da se plaćanja vode preko računa američkog Ministarstva financija.
Za pomorsku industriju važno je naglasiti da su i dalje zabranjene transakcije koje uključuju partnere iz Rusije, Irana, Sjeverne Koreje, Kube i Kine. Upravo pitanje Kine ostaje jedno od ključnih otvorenih pitanja. Američki dužnosnici otvoreno ističu kako žele spriječiti jačanje kineskog utjecaja u Južnoj Americi, a kineske tvrtke zasad nisu dobile dozvole za kupnju nafte od državne kompanije PDVSA. Također, američkim kompanijama i dalje je zabranjeno poslovanje s kinesko-venezuelanskim E&P projektom PetroSinovensa.
Na operativnoj razini, proces normalizacije jasno se vidi u kretanju flote. Sankcionirani tankeri postupno se isključuju iz opskrbnog lanca, a tereti se preusmjeravaju prema standardnim kupcima. Početkom tjedna tanker Folegandros isplovio je iz Venezuele prema zasad nepoznatoj europskoj luci, dok je jedan LPG tanker zaplovio prema istočnoj obali SAD-a.
