Talijanski brodograditelj Fincantieri porinuo je Viking Libru, novi kruzer kompanije Viking koji se već sada predstavlja kao prvi veliki kruzer na vodik na svijetu. Riječ je o brodu od 54.300 bruto tona koji donosi važan tehnološki iskorak za kruzing sektor i dodatno otvara prostor za razvoj brodova s nultim emisijama.
Prema navodima kompanija, Viking Libra projektirana je s naglaskom na okolišnu održivost, kako bi mogla ploviti i operirati bez emisija u posebno osjetljivim morskim područjima. Sustav propulzije oslanjat će se na ukapljeni vodik i vodikove pogonske sustave, čime ovaj projekt ulazi među najnaprednije pokušaje primjene vodika u kruzing industriji.
Projekt je službeno najavljen u travnju 2025. kao nova faza suradnje Vikinga i Fincantierija na razvoju naprednih brodskih tehnologija. Na brodu će biti ugrađeni gorivni članci snage do šest megavata, što odgovara otprilike kapacitetu od 8.000 konjskih snaga generatorske snage. PEM tehnologiju gorivnih članaka i pripadajuću opremu isporučuje Isotta Fraschini, tvrtka iz sastava Fincantierija.
Jedan od ključnih operativnih izazova u ovakvim projektima ostaje opskrba vodikom. Zato je za Viking Libru razvijen kontejnerski sustav za skladištenje goriva, koji bi trebao olakšati bunkering i prihvat vodika na brodu.
Viking u ovom projektu vidi mogući smjer razvoja cijele industrije, iako je i sam ranije upozoravao da su operacije na vodik još uvijek skupe. Kompanija ipak očekuje da će troškovi s vremenom padati kako tehnologija bude sazrijevala i kako se bude širila infrastruktura.
Isporuka Viking Libre planirana je do kraja 2026., a nakon nje trebala bi uslijediti i Viking Astrea, također opremljena vodikovim sustavom.
Suradnja Vikinga i Fincantierija na zelenijim rješenjima traje već godinama. Još 2022. isporučen je Viking Neptune, opremljen manjim vodikovim sustavom snage 100 kW za brodske potrebe. Taj je brod poslužio kao svojevrsna testna platforma, dok Viking Libra sada predstavlja prijelaz na znatno veći i ozbiljniji energetski kapacitet.
