Pandemija je nažalost uzrokovala mnoge poteškoće za pomorce diljem svijeta. Nedavna priča o teškoj situaciji u kojoj su se našli pomorci s Kiribatija dio je stalnih problema s kojima se posade suočavaju diljem svijeta. Međutim, za skupinu pomoraca, državljana ove male otočne države na Pacifiku, od kojih su neki bili odsutni od kuće čak dvije godine, putovanje kući završilo je u velikom stilu – na unajmljenom kruzeru, piše The Maritime Executive.
Međunarodna organizacija Human Rights at Sea u suradnji s partnerima skrenula je pozornost na sudbine gotovo 200 pomoraca s Kiribatija koji su trenutno raštrkani diljem svijeta. Problem je u tome što je vlade Kiribatija donijela trajnu odluku o potpunom zatvaranju granica za sva međunarodna putovanja, unatoč apelima organizacija za ljudska prava te brodovlasnika i operatera, uključujući Maersk, koji su pokušavaju pomoći pomorcima da se vrate kući na unajmljenim letovima.
Vlada u Tarawi (glavnom gradu Kiribatija) više puta je odbila naše prijedloge, koji su uključivali i pokrivanje svih troškova, kako bi se pomorci koji su zapeli u Brisbaneu vratili u domovinu izravno iz Australije u Kiribati putem zrakoplova, rekli su iz Maerska za HRAS, u ime međunarodnih brodarskih kompanija.
HRAS izvještava da su kompanije nastojale okupiti pomorce u grupe na različitim točkama diljem svijeta te ih, kada je to moguće, premještaju u obližnje zemlje u regiji Pacifika u nadi da će uspjeti organizirati posljednji dio putovanja kući. Tako je grupa od 165 pomoraca s Kiribatija završila na Fidžiju, a velik broj pomoraca nalazi se diljem svijeta: 39 u Australiji, 37 u Njemačkoj, 12 u Indoneziji i 15 u Južnoj Koreji. Lokalne humanitarne organizacije pomažu pomorcima.
Kompanije su organizirale čartere kojima su prebacili većinu posade u Australiju, a nadale su se da će ih zatim uspjeti dovesti kući. Kada to nije upalilo, prebacili su pomorce na susjedni Fidži.
Vlada Kiribatija napokon je dopustila dolazak kući napuštenim pomorcima putem mora, i tada se pojavila ideja o korištenju kruzera. Nakon dosta dogovora, 142 pomoraca s Kiribatija ukrcalo se na Reef Endeavour od 3.125 bruto tona, a kruzer je isplovio s Fidžija 22. studenog, a do glavnog grada Kiribatija trebao bi doći 28. studenog.
Prema sporazumu s vladom Kiribatija, tri liječnika ukrcala su se na kruzer i pridružila se njegovom osoblju na putovanju. Svi pomorci prošli su višestruka testiranja na COVID-19 prije početka putovanja i pristali su na dvotjednu karantenu na brodu kada stignu kući, kao i na dodatna testiranja prije nego što im bude dopušteno da izađu na kopno.
Međutim, iz HRAS-a su poručili da problemi za veći broj pomoraca još uvijek nisu riješeni. Neki su ostali u inozemstvu, a kompanije planiraju nove čarter letove kako bi premjestile veći dio posade na Fidži, uključujući one u Njemačkoj i Južnoj Koreji. Oni koji trenutno žive u Australiji, međutim, oklijevaju otići jer će prestati primati plaću ako odu na Fidži, a pomorci koji su zapeli u Indoneziji imaju dodatni problem – vlada Fidžija ne priznaje cjepivo koje su ondje primili. HRAS izvještava da će nastaviti suradnju s brodarima i ostalima koji traže rješenje za repatrijaciju preostalih pomoraca.
