Legendarna platforma FLIP ponovno kreće u misije istraživanja mora, ali ovog puta s najnovijom tehnologijom.
Plutajuća istraživačka platforma poznata kao FLIP (Floating Instrument Platform), koja se može postaviti u vertikalni ili horizontalni položaj, spašena je od rezališta i sada je u Francuskoj, gdje prolazi modernizaciju za novu fazu istraživačkih misija. FLIP je prvotno razvijen za Ured za pomorska istraživanja američke mornarice, a gotovo 50 godina ju je koristio Scrippsov institut za oceanografiju. piše The Maritime Executive.
Britanska tvrtka DEEP, specijalizirana za podmorski dizajn i razvoj podvodnih staništa, brzo je reagirala kad je saznala da je FLIP povučen iz službe i poslan u Meksiko na rastavljanje. Osnivač DEEP-a, Kristen Tertoole, okupio je tim i poslao ih u Meksiko s jasnim zadatkom: “Spasite ju. Ne vraćajte se bez nje.”
Platforma duljine 108 metara prvi je put korištena 1962., a službu je napustila 2023. Specifičan dizajn omogućava djelomično potapanje stražnjeg dijela za promjenu orijentacije, a svi sustavi na platformi mogu rotirati za 90 stupnjeva, omogućujući rad u oba položaja. Zahvaljujući tom dizajnu, FLIP je gotovo imun na morske valove, pružajući iznimno stabilnu platformu za osjetljive eksperimente.
Za manje od sat vremena, FLIP se može transformirati iz horizontalnog položaja, pogodnog za transport, u vertikalni, prikladan za istraživanje. Povratak iz vertikalnog u horizontalni položaj omogućen je ispuštanjem balastnih spremnika komprimiranim zrakom, čime se stražnji dio platforme podiže na površinu. Kroz svoju povijest, FLIP je znanstvenicima pružio priliku za značajne doprinose u istraživanju oceana i atmosfere.
Introducing FLIP, the latest addition to the DEEP fleet! This remarkable vessel is going to be renovated for modern oceanic research and will be operated by DEEP. FLIP can flip from a horizontal to a vertical position, sinking more than 90 metres of its length underwater!#FLIP pic.twitter.com/UKl4m98aOl
— DEEP (@UnumSumusMare) October 23, 2024
Plan modernizacije uključuje uklanjanje stare nadgradnje i zamjenu lakšim materijalima i suvremenom tehnologijom, što će omogućiti veći kapacitet za istraživačku opremu i dodatne članove posade. DEEP planira ugraditi nove senzore i autonomna podvodna vozila (AUV) kako bi povećali istraživačke kapacitete.
DEEP ističe kako je FLIP izgrađen u doba odvažnog inženjerstva i optimizma te želi iskoristiti taj duh za novu generaciju istraživanja. Cilj je ponovno lansiranje platforme za nove misije početkom 2026.
