Panamske vlasti privremeno su dodijelile upravljanje ključnim kontejnerskim terminalima na ulazima u Panamski kanal kompanijama Maersk i MSC, nakon što je Vrhovni sud poništio dugogodišnje koncesije tvrtke Panama Ports Company (PPC), pod kontrolom grupacije CK Hutchison.
Ugovori prema kojima je PPC upravljao terminalom Balboa na pacifičkoj strani i Cristóbalom na atlantskoj strani još od 1997. godine poništeni su odlukom Vrhovnog suda Paname. Panamska pomorska uprava (AMP) odmah je preuzela kontrolu nad terminalima kako bi se osigurao neprekinuti rad luka, piše Splash247.
Prema privremenom rješenju koje će trajati do 18 mjeseci, terminal Balboa vodit će APM Terminals Panama, podružnica Maerska, dok će terminal Cristóbal upravljati Terminal Investment Limited (TIL), dio MSC grupe.
Predsjednik Paname José Raúl Mulino naglasio je da se radi o privremenom rješenju dok država ne utvrdi stvarnu vrijednost koncesija i pripremi novi međunarodni natječaj za dugoročno upravljanje. Istaknuo je da ovaj potez ne predstavlja eksproprijaciju te da će radna mjesta i svakodnevne operacije ostati nepromijenjeni.
CK Hutchison osporio je odluku panamskih vlasti i ocijenio preuzimanje nezakonitim. Tvrtka tvrdi da su državni službenici fizički ušli u luke i prijetili zaposlenicima kaznenim postupcima ako ne surađuju. Kompanija je pokrenula pravne postupke na nacionalnoj i međunarodnoj razini te pokrenula arbitražu pred Međunarodnom trgovačkom komorom.
Odluka dolazi u razdoblju pojačanih geopolitičkih napetosti između SAD-a i Kine oko kontrole ključnih trgovačkih pravaca. Pojedini analitičari presudu smatraju pobjedom američkih interesa, dok su kineski dužnosnici upozorili Panamu na moguće posljedice.
