Napetosti na Baltiku rastu nakon što je Finska potvrdila da ruska mornarica pruža zaštitu tankerima iz tzv. flote iz sjene – mreže brodova koja zaobilazi međunarodne sankcije i plovi pod sumnjivim registracijama.
Finski ministar obrane Antti Häkkänen upozorio je da je riječ o “neviđenoj praksi”, naglasivši da ruske oružane snage sada aktivno prate i štite te brodove u uskom dijelu Finskog zaljeva, navodi The Maritime Executive.
Uz to, 23. svibnja zabilježeno je i moguće narušavanje finskog zračnog prostora od strane ruskih vojnih zrakoplova, što se dodatno istražuje. Incident se poklopio s pokušajem Estonije da izvrši inspekciju nad jednim od tankera iz flote iz sjene, koji je odbio zaustaviti se, dok je ruski borbeni avion ušao u estonski zračni prostor – vjerojatno kao odgovor na pokušaj inspekcije.
Tanker oko kojeg se sve vrtjelo, nosivosti 105.000 DWT, promijenio je ime tri puta ove godine. Nakon što je u siječnju plovio kao Argent, preimenovan je u Jaguar, a sada je registriran kao Blint pod zastavom Komora. Brod je posljednji put viđen kako napušta ruski naftni terminal u Primorsku 25. svibnja.
Europska unija je nedavno uvela pravila koja omogućuju inspekcije brodova i bez pristajanja u luci, što je izazvalo oštre reakcije Moskve. Kremlj je estonske poteze nazvao “baltičkim gusarstvom”, a Putinov glasnogovornik Dmitrij Peskov poručio je kako će Rusija “upotrijebiti sva sredstva” za obranu svojih brodova.
Estonija ostaje pri stavu da ima zakonsku osnovu za postupke inspekcije, tvrdeći da brodovi iz flote iz sjene često plove bez valjanog osiguranja i u tehnički lošem stanju, što predstavlja prijetnju i pomorskoj sigurnosti i okolišu regije.
Ova nova taktika Moskve – uključivanje vojne zaštite – označava ozbiljnu eskalaciju i dodatno polarizira odnose između Rusije i NATO saveznika na Baltiku.
