Brod usidren nedaleko od luke Fujairah u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, koji je prema navodima sigurnosne kompanije Vanguard Tech služio kao “plutajuća oružarnica” za privatne pomorske zaštitare, nestao je nakon upada neovlaštenih osoba i preusmjeravanja prema iranskim teritorijalnim vodama.

Sigurnosna kompanija identificirala je brod kao Hui Chuan, plovilo pod honduraškom zastavom koje je formalno registrirano kao “fishing support vessel”, odnosno ribarski brod. Prema izvješću brodskog sigurnosnog časnika, brod je služio kao “plutajuća oružarnica” u području Omanskog zaljeva, navodi The Maritime Executive.

Incident se dogodio dok je brod bio usidren oko 38 nautičkih milja sjeveroistočno od Fujairaha, prema istočnom ulazu u Hormuški tjesnac. Prema dostupnim informacijama, na brod su se ukrcale neovlaštene osobe nakon čega je navodno preusmjeren prema iranskim teritorijalnim vodama.

Od tada je izgubljen svaki kontakt s brodom, a AIS signal više nije vidljiv na sustavima za praćenje pomorskog prometa.

Plutajuće oružarnice koriste privatne pomorske zaštitarske kompanije za skladištenje oružja, streljiva i smještaj zaštitarskog osoblja između sigurnosnih angažmana na trgovačkim brodovima. Takav model rada omogućuje izbjegavanje komplikacija vezanih uz unos oružja u obalne države, gdje lokalni zakoni često strogo reguliraju ili zabranjuju tranzit i skladištenje naoružanja.

Zbog prirode posla, operacije plutajućih oružarnica uglavnom su slabo transparentne, a vlasnička struktura broda Hui Chuan dodatno pojačava sumnje. Riječ je o brodu izgrađenom 1984. godine, registriranom u Hondurasu, dok se kao vlasnik i operater vodi tvrtka registrirana na Marshallovim Otocima.

Ista kompanija posjeduje još samo jedno plovilo — ribarski brod Sunny Ocean izgrađen 1993. godine.