Dana 20. srpnja 1866. u vodama oko otoka Visa odigrala se Bitka kod Visa, jedna od najpoznatijih pomorskih bitaka 19. stoljeća i događaj koji je ostavio snažan trag u povijesti Jadrana. U sukobu su se našle Ratna mornarica Austrijskog Carstva i Ratna mornarica Kraljevine Italije, a pobjedu je odnijela austrijska flota pod zapovjedništvom kontraadmirala Wilhelma von Tegetthoffa.
Posebnu ulogu u toj pobjedi imali su brojni hrvatski mornari iz Dalmacije, Istre, Hrvatskog primorja i Boke kotorske, koji su činili značajan dio posada austrijskih ratnih brodova. Njihovo iskustvo stečeno dugogodišnjom plovidbom Jadranom bilo je važan čimbenik u uspjehu flote.
Bitka se vodila tijekom Trećeg talijanskog rata za neovisnost. Talijanska mornarica raspolagala je s približno 34 ratna broda i bila je brojčano te tehnički nadmoćnija, dok je austrijska flota imala oko 27 brodova. Unatoč tome, Tegetthoff je odlučio napasti agresivnom taktikom prodora u neprijateljsku formaciju.
Ključni trenutak dogodio se kada je austrijska oklopnjača Erzherzog Ferdinand Max udarila talijansku oklopnjaču Re d’Italia, koja je ubrzo potonula. Nedugo zatim izgubljen je i talijanski brod Palestro nakon požara i snažne eksplozije. Gubitak dvaju važnih brodova izazvao je kaos u talijanskoj floti, koja se na kraju povukla s bojišta.
Pobjeda kod Visa odjeknula je diljem Europe jer je pokazala da dobra taktika, uvježbane posade i odlučno zapovijedanje mogu nadvladati brojčano snažnijeg protivnika. Bitka je nakon toga snažno utjecala na razvoj pomorske taktike i projektiranje ratnih brodova tijekom druge polovice 19. stoljeća.
Za Hrvatsku Bitka kod Visa ima posebno značenje zbog velikog doprinosa hrvatskih mornara koji su sudjelovali u pobjedi. Njihova hrabrost i pomorsko znanje ostali su trajni dio hrvatske pomorske baštine te podsjetnik na važnu ulogu istočne obale Jadrana u razvoju europskog pomorstva.
