Snažno kontejnersko tržište i dalje stvara pritisak na dostupnost brodskog prostora, a brodari sada traže rješenja i izvan klasične novogradnje. Prema podacima tvrtke Alphaliner, u planu je prenamjena najmanje dva supramax bulk carriera u kontejnerske brodove kapaciteta oko 2.500 TEU.

Riječ je o Diamond 53 open-hatch supramax brodovima, građenima između 2005. i 2011. godine u kineskom brodogradilištu CSSC Chengxi u Jiangyinu. Upravo njihov open-hatch dizajn i dvostruki trup čine ih pogodnim kandidatima za relativno jednostavnu prenamjenu u feeder kontejneraše, piše Splash247.

Planirane modifikacije uključuju uklanjanje četiri brodske dizalice te podizanje komandnog mosta za otprilike dvije palube kako bi brod mogao prevoziti kontejnere u sedam redova iznad palube. Dimenzije broda ostaju iste – 190 metara duljine i 32,29 metara širine – uz mogućnost ukrcaja 13 redova kontejnera.

Radovi na prvom brodu trebali bi započeti krajem svibnja ili početkom lipnja, a prenamijenjeni brod mogao bi biti spreman za tržište već tri mjeseca nakon ulaska u brodogradilište.

Iako Diamond 53 postiže brzinu od nešto više od 15 čvorova, što je sporije od standardnih kontejneraša, Alphaliner smatra da to neće predstavljati veći problem. Današnje tržište pokazuje da prijevoznici sve češće prihvaćaju sporije i tehnički jednostavnije brodove, posebno za regionalne i feeder linije gdje je dostupnost važnija od brzine.

Analitičari ističu kako su upravo open-hatch bulk carrieri jedini realni kandidati za ovakve projekte. Klasični bulk carrieri zahtijevali bi puno složenije i skuplje strukturne zahvate. Open-hatch brodovi već imaju konstrukciju prilagođenu prijevozu kontejnera i generalnog tereta.

Ovaj trend dodatno potvrđuje koliko je tržište kontejnerskog prijevoza i dalje zategnuto, uz visoke vozarine i ograničenu ponudu raspoloživih brodova.

Sličan smjer već je ranije pokazao i kineski COSCO Shipping Bulk, koji je naručio novu generaciju Newcastlemax bulk carriera sposobnih za prijevoz kontejnera uz rasuti teret. Fleksibilnost brodova ponovno postaje važna konkurentska prednost na globalnom tržištu.