Dana 25. srpnja 1959. godine prešao je La Manche prvi praktični hovercraft (hrv. lebdeće vozilo), model SR.N1 (kratica za Saunders-Roe Nautical 1). Dizajnirao ga je Christopher Cockerell, a proizvela britanska kompanija Saunders-Roe. Kompanija je naziv Hovercraft svojedobno posjedovala kao zaštićeni trademark, a danas se taj pojam koristi kao opća imenica, piše Povijest.hr
Hovercraft je plovilo sposobno za putovanje preko zemlje, vode, blata, leda i drugih površina.
Navedeni dan odabran je za prijelaz preko La Manchea jer je na taj dan padala 50. obljetnica Blériotovog slavnog prvog prelijetanja istog kanala zrakoplovom. Za prijelaz puta od Calaisa do Dovera trebalo je hovercraftu SR.N1 oko dva sata. U hovercraftu je prilikom tog prijelaza, osim pilota i navigatora, bio i spomenuti izumitelj Christopher Cockerell.
Inače, danas su najveći na svijetu hovercrafti ruske klase Zubr. Mogu imati masu do 555 tona tj. kao desetak tenkova, a imaju pet motora ukupne snage od gotovo 60.000 KS
