Davne 1721. godine, svijet je izgubio jednog od najpoznatijih pomoraca svog vremena – Alexandera Selkirka. Njegova nevjerojatna priča o preživljavanju na nenaseljenom otoku usred Tihog oceana inspirirala je Daniela Defoea za stvaranje lika Robinsona Crusoea, jednog od najpoznatijih književnih junaka svih vremena, piše Povijest.hr.
Rođen 1676. godine u Škotskoj, Alexander Selkirk živio je u doba velikih povijesnih ličnosti kao što su Isaac Newton, Antonio Vivaldi, sv. Ljudevit Montfortski, Johann Sebastian Bach i ruski car Petar Veliki. Već u mladosti, Selkirk je započeo svoj život kao pomorac, sudjelujući u mnogim gusarskim ekspedicijama.
Sudbonosno putovanje
Godine 1704., tijekom jednog putovanja po Tihom oceanu, brod na kojem se nalazio Selkirk postao je nesiguran za plovidbu. U trenutku očaja, Selkirk je odlučio ostati na obližnjem otoku u Otočju Juan Fernández, nego riskirati svoj život na nesigurnom brodu. Tako je započela njegova pustolovina preživljavanja koja će trajati više od četiri godine.
Život na otoku
Otok na kojem je Alexander Selkirk proveo svoje godine izolacije danas je poznat kao Otok Robinson Crusoe. Smješten oko 670 kilometara zapadno od obale Čilea, ovaj otok površine 47.94 četvornih kilometara (slične veličine kao hrvatski otok Šolta) bio je njegov dom i utočište. Selkirk se prehranjivao morskim životinjama, lokalnim kozama i drugim dostupnim izvorima hrane. Kada mu se odjeća istrošila, napravio je novu od kozjih koža, a čitanje Biblije pružalo mu je veliku utjehu u osamljenim noćima.
Spašavanje i kasniji život
Selkirk je spašen 1709. godine kada je britanski brod pristao na njegov otok. Nakon spašavanja, Selkirk je nastavio živjeti kao pomorac još dvanaestak godina. Umro je od žute groznice kod afričke obale, vjerojatno u blizini današnje Gane, te je sahranjen na moru. U trenutku smrti imao je oko 45 godina.
Nasljeđe
Povezanost između Selkirka i Robinsona Crusoea toliko je jaka da su Čileanci 1966. godine službeno preimenovali otok na kojem je boravio u Otok Robinson Crusoe.
Selkirkova priča o preživljavanju i upornosti nastavlja inspirirati generacije čitatelja i pomoraca.
