Francuska i Belgija zajedničkom su pomorskom operacijom zaplijenile tanker iz tzv. shadow flote povezan s ruskom i iranskom trgovinom naftom. U akciji su sudjelovali helikopteri francuske ratne mornarice koji su pružili potporu belgijskim snagama tijekom preuzimanja kontrole nad brodom.
Riječ je o tankeru Ethera izgrađenom 2007. godine, koji je prethodno bio na putu prema Rusiji radi ukrcaja tereta. Nakon zapljene tanker je sproveden u belgijsku luku Zeebrugge, gdje će biti pod daljnjom kontrolom nadležnih vlasti, navodi Splash247.
Prema podacima analitičke kuće TankerTrackers.com, tanker je povezan s iranskim poslovnim čovjekom Mohammadom Hosseinom Shamkhanijem. Njegov otac Ali Shamkhani, bivši politički savjetnik iranskog vrhovnog vođe ajatolaha Alija Hamneija, poginuo je tijekom nedavnih bombardiranja. Obitelj Shamkhani povezuje se s flotom od gotovo 40 tankera koji sudjeluju u transportu sankcioniranih energenata.
Zapljena Ethera još je jedan primjer pojačanog nadzora nad tzv. shadow flotom, mrežom brodova koji često mijenjaju zastave i vlasničke strukture kako bi izbjegli međunarodne sankcije. Takvi brodovi često sudjeluju u prijevozu ruske i iranske nafte te koriste prikrivene operacije poput gašenja AIS sustava ili STS transfera na otvorenom moru.
Belgijski premijer Bart De Wever izjavio je kako će Belgija nastaviti provoditi međunarodno pomorsko pravo i štititi sigurnost svojih teritorijalnih voda. Francuski predsjednik Emmanuel Macron ocijenio je zapljenu kao ozbiljan udarac mreži tankera koji sudjeluju u izbjegavanju sankcija.
